随着医疗水平和预期寿命的提高，我国已成为世界上老年人口最多、人口老龄化速度最快的国家之一。65岁以上老年人总数近2亿，高龄老人脊柱疾病的患病率也在增加，严重困扰老年人的生活质量。高龄人群具有其特殊性，主要体现在器官及生理机能的严重衰退，此外，高龄患者普遍存在多种合并症，伴随的多重用药同样会对机体造成潜在损害。随着医疗技术水平的日益成熟，年龄已不再是老人手术的绝对禁忌，但目前高龄患者骨科围术期及远期康复进程相关数据缺乏，单中心的临床经验尚未系统化和理论化，难以推广，也无统一的诊疗常规，严重制约了高龄骨科的发展。
为了更好解决上述难题，保障高龄患者骨科手术的安全性和有效性，推动和规范高龄骨科患者围术期的管理及远期快速康复进程，获得较全面的高龄骨科围术期诊疗特点数据，建立统一的高龄骨科患者围术期评估及诊疗规范，2020年1月，在宣武医院赵国光院长的带领下，医院建成了以高龄外科疾患为中心的临床诊疗体系，成立了以高龄脊柱和高龄髋为代表的高龄外科诊疗中心，创建全国首个高龄骨科研究型病房、高龄骨科患者绿色快速通道，建成了一套完整的高龄患者围术期多学科评估与决策辅助系统(APPLE-MDT)。骨科联合心脏内科、神经内科、内分泌科、老年医学科、营养科、药剂科、血管外科、麻醉科、口腔科等学科顶尖人才组成了高水平临床研究创新团队，通过APPLE-MDT系统在术前和术后对患者的身体及心理进行全面评估，优化患者全身情况，保障手术安全，提高手术疗效，有效提高高龄骨科患者的生活质量，缓解患者家庭和社会的负担。
此外，中心还建立了一套行之有效的高龄骨科患者早期快速康复(ERAS)流程。加速康复外科(Enhanced recovery after
surgery，ERAS)核心是减少手术应激反应，最大限度地减少术后并发症以及提高患者满意度。ERAS并非是一项新的技术，而是对现有技术和流程的优化。旨在提高患者术后康复，是一系列以循证医学为基础的方案，包括术前、术中和术后的一系列措施。针对老年患者，衰弱、合并症多、多重用药、器官功能衰退、营养状态衰退的特点，以及老年脊柱，骨质疏松严重、手术风险高、并发症发生率高、术后康复慢、住院时间长的手术特点，ERAS更加具备减少手术应激反应和提高患者手术舒适度的特点和优势。从2019年实施ERAS至2021年底，已为2059例脊柱手术的患者进行ERAS流程，是国内外老年脊柱最大ERAS单中心诊疗机构，其中包括93岁颈椎病患者，88岁脊柱畸形患者和90岁腰椎管狭窄患者为代表的超高龄患者。在减少并发症的同时提高患者手术舒适度，有效减少了患者疼痛，提高生活质量。
高龄骨科中心在治疗老年脊柱畸形、侧弯、驼背、间椎间盘突出、腰椎管狭窄、颈椎病等疾病方面取得了良好的效果。在腰椎滑脱方面拥有自己的专利技术，复位效果显著;在颈椎病治疗方面，显微镜下治疗颈椎病，保证手术安全性;在治疗腰椎间盘突出和侧弯方面，微创技术，创伤小恢复快;高龄髋微创内固定技术效果显著。
2018-2021年之间，宣武医院已为20000余例60岁以上患者行外科手术，其中75岁以上高龄手术5000余例，成为国内开展高龄手术最多的医疗机构之一。围术期死亡率为0.76%，严重并发症的发生率为6.62%。99%以上的高龄患者手术结束后均在手术间完成气管插管拔管，并经过麻醉术后恢复室(PACU)回到外科病房，实现了高龄老年患者术后快速康复。在高龄脊柱外科手术和围术期管理方面积累了丰富的经验。
中心首次提出“中国高龄脊柱围术期管理方案”，在ERAS老年脊柱管理领域发表国际第一篇SCI文章，在该领域SCI文章发表总量占到国际文章发表总量的20%，占中国文章发表总量的70%;发表统计源期刊论文19篇，执笔发布8部老年患者围术期相关指导意见及共识;高龄围术期SCI文章11篇;累计影响因子28.927，已获批善围术期患者管理相关专利30余项;获得新型手术器械相关专利7项。
在注重临床与科研发展的同时，高龄骨科中心也关注医学和人文的结合，创建了
“高龄骨科百集故事系列”纪实文学。内容以高龄住院患者的患病故事为素材，通过文字和视频的形式，记录高龄患者手术前后的症状变化、治疗体验、就医经历等心路历程。对高龄脊柱患者的疾病资料收集、术前术后症状变化提供相关依据。
